Der Wecker klingelt, Sie schlucken – und es brennt. Zwei Stunden und eine Tasse Tee später ist alles vergessen. Genau das ist das Problem. Morgendliche Halsschmerzen gehören zu den Beschwerden, die wir am schnellsten verdrängen. Dabei kann gerade ein Kratzen, das sich Morgen für Morgen wiederholt, ein Hinweis darauf sein, was nachts in unserem Körper geschieht, während wir schlafen.

Wenn sogar eine Weltstimme auf Pizza verzichtet

Wie eng Hals, Stimme und Verdauung zusammenhängen, hat die britische Sängerin Adele öffentlich erzählt. Bei einem Konzert in Los Angeles verriet sie ihren Fans, dass sie auf Pizza verzichtet, um ihre Stimme zu schützen: Die gekochten Tomaten würden bei ihr sauren Rückfluss auslösen und den Hals reizen. Schon zuvor hatte sie in einem Gespräch mit dem „Daily Mirror“ eingeräumt, dass ihr drei Gläser Weißwein prompt Säurebeschwerden bescherten – und dass sie dafür „bezahlt“ habe. Auch mit dem Rauchen hat die Sängerin aufgehört, wie sie in einem Interview über ihre Stimmpflege erzählte.

Was für eine Sängerin von Weltrang über Erfolg und Absage einer Tournee entscheidet, betrifft im Kleinen viele von uns: Was wir abends essen und trinken und wie wir schlafen, spüren wir am nächsten Morgen oft zuerst im Hals.

Die bekannten Verdächtigen: Rauch, trockene Luft und Allergien

Jeder kennt das unangenehme morgendliche Gefühl eines schmerzenden Halses, das meist im Laufe des Tages abklingt und schnell in Vergessenheit gerät. Das sollte es aber nicht! Ein kurzzeitig schmerzender Hals ist ein Zeichen, das wir nicht übersehen sollten. Der Körper teilt uns offenbar etwas Wichtiges mit.

Es stimmt, dass Raucher morgens häufig einen gereizten Hals haben. Halsschmerzen können auch durch trockene Luft und eine ganze Reihe allergischer Reaktionen entstehen. Doch das sind nur die offensichtlichsten Ursachen. Die weniger auffälligen bemerken wir oft gar nicht.

Fachleute unterscheiden dabei grundsätzlich zwischen akuten und länger andauernden Beschwerden. Die deutsche S3-Leitlinie „Halsschmerzen“ der Deutschen Gesellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin (DEGAM) trennt laut Pharmazeutischer Zeitung akute Halsschmerzen von weniger als 14 Tagen von länger andauernden Beschwerden. Für diese länger anhaltende Form nennt das Gesundheits-Lexikon meist nicht-infektiöse Ursachen wie Reflux, Rauchen oder allergische Reaktionen. Wer trockene Schleimhäute kennt, findet in unserem Beitrag Trockener Mund: Durstzeichen oder Warnung vor größeren Problemen? weitere Hintergründe.

Der stille Säurerückfluss: Wenn der Magen nachts in den Hals funkt

Ärzte weisen darauf hin, dass Halsschmerzen auch ein Zeichen dafür sein können, dass mit der Verdauung etwas nicht stimmt. Während des Schlafs kann Magensäure bis in die oberen Atemwege aufsteigen, was Reizungen und zumindest ein unangenehmes Gefühl verursacht. Wenn Ihnen das häufig passiert, selbst an Abenden, an denen Sie nichts gegessen haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Laut der Apotheken Umschau wird die Refluxkrankheit als Ursache von Halsschmerzen eher unterschätzt. Und sie ist nicht selten: Nach Angaben des Gesundheitsportals des Bundesgesundheitsministeriums gesund.bund.de haben in westlichen Ländern bis zu 25 von 100 Menschen immer wieder Beschwerden wie Sodbrennen oder Aufstoßen. Diskutiert werden dort als mögliche Risikofaktoren unter anderem Übergewicht, Rauchen und Alkohol.

Das Tückische: Der Rückfluss bis in den Rachen verläuft oft ohne das typische Brennen hinter dem Brustbein. Fachleute sprechen dann vom laryngopharyngealen oder „stillen“ Reflux. Der Magen-Darm-Spezialist Prof. Christian Trautwein beschreibt im Gespräch mit apropos gesund, dass Magensaft vor allem nachts im Liegen unbemerkt bis zu den Stimmbändern gelangen und sich dann in morgendlicher Heiserkeit und Husten äußern kann. Die britische Patientenorganisation Reflux UK nennt als mögliches Anzeichen ebenfalls Halsschmerzen, die morgens oft stärker sind.

Wie wichtig der Rachen dabei ist, zeigte schon eine viel zitierte Untersuchung der amerikanischen Hals-Nasen-Ohren-Ärztin Jamie Koufman, veröffentlicht 1991 in der Fachzeitschrift The Laryngoscope: Bei 30 Prozent der untersuchten Patienten mit Hals- und Kehlkopfbeschwerden ließ sich ein Rückfluss bis in den Rachen nachweisen. Eine neuere Übersichtsarbeit in der Fachzeitschrift Otolaryngology–Head and Neck Surgery (2019) betont allerdings, dass Diagnose und Behandlung bis heute nicht einheitlich geregelt sind – ein Grund mehr, wiederkehrende Beschwerden ärztlich abklären zu lassen statt selbst zu raten.

Was im Alltag helfen kann: Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) und viele Apotheken raten zu kleineren Abendmahlzeiten, weniger Alkohol und einem etwas erhöhten Oberkörper beim Schlafen. Laut apotheken.de bessert sich der Reflux bei Übergewicht oft schon durch eine Gewichtsabnahme; ein genereller Verzicht auf Kaffee, Schokolade, scharfe Speisen oder Zitrusfrüchte ist dagegen nicht belegt. Es lohnt sich also, wie Adele die eigenen Auslöser zu beobachten. Die Rolle des Wassers zu fettreichen Mahlzeiten beleuchten wir im Beitrag Sollte man nach einer fettreichen Mahlzeit Wasser trinken?, und ein traditionelles Hausmittel für den Magen stellen wir in Das vergessene Wundermittel Kartoffelsaft: Warum es sich lohnt, ihn wiederzuentdecken vor.

Wenn die Atemwege nachts die Kontrolle abgeben

Halsschmerzen können auch ein Zeichen für Erkrankungen der Atemwege sein. Tagsüber können wir die Atmung kontrollieren und spüren deshalb Atemwegserkrankungen nicht, nachts aber, wenn wir durch den Mund atmen, wachen wir oft mit einem gereizten Hals auf. Seien Sie aufmerksam, denn das kann ein Hinweis auf eine Erkrankung der Lunge oder auf Probleme im Mundraum sein.

Eine verstopfte Nase ist dabei einer der häufigsten Gründe, warum wir nachts auf Mundatmung umschalten. Die Luft gelangt dann ungefiltert und unbefeuchtet direkt an die Rachenschleimhaut. Das MSD Manual nennt neben Infekten auch den Sekretfluss aus dem Nasenrachen bei Allergien oder chronischer Nasennebenhöhlenentzündung sowie die Refluxkrankheit als mögliche Ursachen von Halsschmerzen. Wer seine Schleimhäute in der Erkältungszeit von innen unterstützen möchte, findet Anregungen in unserem Beitrag 7 natürliche Säfte und Getränke, die Ihre Abwehrkräfte durch die Erkältungszeit begleiten können.

Schnarchen, Gewicht und das vergessene Glas Wasser

Und noch ein Symptom ist häufig: Ein gereizter Hals kann auch eine Folge des Schnarchens sein, dabei sollten Sie auf zweierlei achten. Wenn Sie früher nicht geschnarcht haben, jetzt aber schon, kann eine plötzliche Gewichtszunahme dahinterstecken. Laut der Krankenkasse Barmer steigt die Wahrscheinlichkeit zu schnarchen mit dem Alter und dem Gewicht; Alkohol entspannt zusätzlich die Muskulatur der Atemwege.

Hinzu kommt: Unter Stress und in belastenden Phasen greifen viele Menschen häufiger zu, weil der Körper Energiereserven anlegen möchte. Wie unbemerkt die Kilos kommen können, zeigt unser Beitrag Auch gesunde Zutaten können zu Gewichtszunahme führen. Manche Leser legen in solchen Phasen gerne einen leichten Entlastungstag ein und ersetzen eine Mahlzeit durch einen Gemüsesmoothie. Warum grüne Smoothies dafür beliebt sind, erklären wir in 10 + 1 Ernährungstipps nur für Reiche. Längere Fastenphasen sollten Sie jedoch immer vorher mit Ihrem Arzt besprechen, vor allem bei Vorerkrankungen. Ein sanfterer Weg kann ein festes Essensfenster sein, wie wir es in 8-Stunden-Diät beschreiben.

Die Ursache kann aber auch ganz einfach sein: Sie haben gestern Abend zu wenig Wasser getrunken. Ein ausgetrockneter Körper produziert weniger Speichel, und die Schleimhäute reagieren empfindlicher. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) empfiehlt Frauen etwa 2,0 Liter und Männern etwa 2,5 Liter Flüssigkeit pro Tag, einschließlich Suppe und Tee. Wie das im Alltag gelingt, lesen Sie in 7 Ratschläge, die es Ihnen erleichtern, die benötigte Wassermenge zu trinken und in Wasser mit Chiasamen.

Das österreichische Gesundheitsportal gesundheit.gv.at nennt einen geregelten Schlaf-Wach-Rhythmus und ein leichtes Abendessen als Maßnahmen, die das Schnarchen oft lindern können. Ernst nehmen sollte man es, wenn lautes Schnarchen mit Atemaussetzern einhergeht: Nach dem MSD Manual kann das auf eine obstruktive Schlafapnoe hinweisen, die mit einem erhöhten Risiko für Bluthochdruck und Herzerkrankungen verbunden ist. Leichte Kost am Abend hilft übrigens doppelt, denn sie entlastet Magen und Atemwege gleichzeitig. Ein passendes Rezept finden Sie in Mit Fruchtsaft gegen das Schnarchen, weitere Abendgewohnheiten in Warum Sie schlafen wie ein Murmeltier und Schlank im Schlaf: 4 Tricks, mit denen Ihr Körper nachts zum kleinen Kalorienverbrenner werden kann.

Bekannte Muster aus dem Alltag

Viele Betroffene erkennen sich in einem der folgenden Abläufe wieder:

• Das späte Abendessen: Ein üppiges Essen nach 21 Uhr, dazu ein Glas Wein, und am nächsten Morgen kratzt der Hals, obwohl kein Infekt in Sicht ist. Wer die letzte Mahlzeit um zwei bis drei Stunden vorverlegt, bemerkt häufig schon nach wenigen Tagen einen Unterschied.


• Die verstopfte Nase im Winter: Heizungsluft, Mundatmung, morgens ein ausgedörrter Rachen. Lüften vor dem Schlafengehen, ein Glas Wasser am Bett und eine etwas kühlere Schlafzimmertemperatur werden hier oft als angenehm empfunden.


• Der neue Schnarcher: Einige Kilo mehr nach einer stressigen Phase, und plötzlich beschwert sich der Partner über nächtliche Geräusche. Hier lohnt sich ein Blick auf Gewicht, Alkohol und Schlafposition, denn Seitenschläfer schnarchen oft weniger.

Wann Sie unbedingt zum Arzt gehen sollten

Meist sind Halsschmerzen harmlos. Die Barmer rät jedoch zu einem raschen Arztbesuch, wenn die Beschwerden schnell sehr stark werden, länger als eine Woche anhalten oder mit Warnzeichen wie hohem Fieber einhergehen. Zusätzlich sollten Sie ärztlichen Rat suchen, wenn:

• der Hals über Wochen fast jeden Morgen schmerzt, auch ohne Erkältung,


• Heiserkeit, Räusperzwang oder ein Kloßgefühl im Hals hinzukommen,


• Sie Schluckbeschwerden oder Atemnot bemerken,


• Ihr Partner nächtliche Atemaussetzer beobachtet,


• die Beschwerden einseitig sind oder Sie ungewollt Gewicht verlieren.

Fazit: Hören Sie auf Ihren Hals

In jedem Fall gilt: Versuchen Sie zu handeln. Verdrängen Sie das brennende morgendliche Halsgefühl nicht! Oft sind es kleine Stellschrauben, die viel bewirken können: ein leichteres und früheres Abendessen, genug Wasser über den Tag verteilt, frische Luft im Schlafzimmer und ein ehrlicher Blick auf Gewicht, Alkohol und Zigaretten. Und wenn der Hals trotzdem nicht zur Ruhe kommt, ist der Gang zum Haus- oder Hals-Nasen-Ohren-Arzt der richtige nächste Schritt.