Stellen Sie sich ein Getränk vor, das antike Ärzte bei Vergiftungen verordneten, das königliche Schönheiten für zarte Haut nutzten und das die moderne Wissenschaft heute als eines der bioaktivsten Milchlebensmittel der Welt wiederentdeckt. Die Rede ist von Eselsmilch. Die meisten Menschen im deutschsprachigen Raum haben sie noch nie probiert.

Einer, der ihr Potenzial früh erkannt hat, ist der serbische Tennisstar Novak Đoković. Berichten zufolge kaufte er Ende 2012 die gesamte Jahresproduktion des Eselsmilchkäses Pule aus dem serbischen Naturschutzgebiet Zasavica, um ihn in seinen Restaurants anzubieten. Đoković, bekannt für seine konsequent durchdachte Ernährung, machte damit ein Lebensmittel weltweit bekannt, das bis dahin fast nur Kennern ein Begriff war.

Eine Bekannte, die sich mit natürlicher Ernährung beschäftigt und deren Kind empfindlich auf Kuhmilch reagiert, erzählte mir kürzlich, dass sie nach monatelanger Suche nach einer Alternative eher zufällig auf Eselsmilch gestoßen ist. Nach Rücksprache mit der Kinderärztin führte sie sie langsam ein. Schon nach zwei Wochen, so ihr Eindruck, schlief das Kind ruhiger, der Bauch machte weniger Beschwerden und die Haut wirkte glatter. „Das hätte ich nicht geglaubt, wenn ich es nicht selbst gesehen hätte“, sagte sie mir. Ihre Erfahrung ist kein Einzelfall: Ähnliche Berichte hört man unter Eltern von Kindern mit Unverträglichkeiten immer häufiger. Natürlich ersetzt eine persönliche Erfahrung keine ärztliche Abklärung, doch sie zeigt, warum diese Milch so viel Neugier weckt.

Ein Blick in die Geschichte: Hippokrates und Kleopatra wussten es schon

Eselsmilch hat eine lange Geschichte. Hippokrates, der „Vater der Medizin“, erwähnte sie in seinen Schriften mehrfach und empfahl sie vor allem bei Vergiftungen und Hautverletzungen. Die ägyptische Königin Kleopatra, berühmt für ihre außergewöhnliche Schönheit, soll der Überlieferung nach in Eselsmilch gebadet haben, um ihre Haut zart, straff und glatt zu halten. Auch der französische König Franz I. soll sich auf Anraten seiner Ärzte mit Eselsmilch von einer langen Krankheit erholt haben.

Obwohl Eselsmilch einst als Getränk der Reichen galt, kannten und schätzten sie auch einfache Leute. Der Grund? Man stellte sehr früh fest, dass Eselsmilch der Muttermilch ähnelt: Sie ist für viele leichter verdaulich als Kuhmilch, wird oft besser vertragen und enthält reichlich Vitamine und Mineralstoffe. Tatsächlich ähnelt sie in ihrem Gehalt an Milchzucker, Eiweiß und Mineralstoffen der menschlichen Milch stärker als jede andere gängige Tiermilch.

Was steckt in Eselsmilch?

Eselsmilch hat einen der niedrigsten Fettanteile aller Milchsorten: Auf 100 ml kommen nur etwa 0,6 bis 1 Prozent Fett, das ist rund fünfmal weniger als in Kuhvollmilch. Gleichzeitig enthält sie viel Milchzucker, was ihr einen angenehm milden, leicht süßlichen Geschmack verleiht. Doch das ist nicht ihr einziger Vorzug.

Was wirklich überrascht, ist der Gehalt an Vitamin C. Nach manchen Angaben enthält Eselsmilch bis zu 60-mal mehr Vitamin C als Kuhmilch, dazu ein Vielfaches an den Vitaminen A, B, D und E. Die genauen Werte schwanken je nach Studie, Rasse, Fütterung und Jahreszeit deutlich. Den hohen Gehalt an Vitamin C und lebenswichtigen Mineralstoffen bestätigt aber auch eine Übersichtsarbeit in der Fachzeitschrift MDPI Foods (2025). Sie betont zudem, dass Eselsmilch reich an Immunglobulinen, Wachstumsfaktoren und antimikrobiell wirkenden Eiweißbausteinen ist.

Besondere Aufmerksamkeit verdienen die schützenden Eiweiße. Eselsmilch enthält reichlich Schutzproteine wie Alpha-Lactalbumin, Lysozym, Laktoferrin, Laktoperoxidase und Immunglobuline; im Labor zeigt sie antioxidative, antibakterielle und entzündungshemmende Eigenschaften. Gerade die Immunglobuline, also Eiweiße, die im Körper als Antikörper wirken, sind ein Grund dafür, warum Eselsmilch als interessante natürliche Unterstützung für die Abwehrkräfte gilt. Wichtig: Laborergebnisse lassen sich nicht eins zu eins auf den Menschen übertragen.

Eine kleine Übersicht im Vergleich (Richtwerte pro 100 ml, je nach Quelle schwankend):

• Fett: Eselsmilch etwa 0,6 bis 1 g, Kuhvollmilch etwa 3,5 g


• Milchzucker: Eselsmilch etwa 6 bis 7 g, Kuhmilch etwa 4,7 g


• Eiweiß: Eselsmilch etwa 1,5 bis 1,8 g, Kuhmilch etwa 3,3 g


• Kasein-Anteil: bei Eselsmilch deutlich niedriger, ähnlich wie bei Muttermilch

Zum Vergleich: Wie sich andere Tiermilchsorten unterscheiden, lesen Sie in unseren Beiträgen Was Sie über Ziegenmilch wissen müssen und Die einzigartige Milch, in dem wir die außergewöhnliche Kamelmilch vorstellen. Warum Milch und Milchprodukte seit Jahren im Blickpunkt der Ernährungsforschung stehen, erfahren Sie im Artikel Milch, Honig, Spinat und Apfel: Vier Lebensmittel aus der eigenen Küche, die seit Jahren im Mittelpunkt der Ernährungsforschung stehen.

Für wen kann Eselsmilch besonders interessant sein?

Neuere Arbeiten, unter anderem in der Fachzeitschrift Frontiers in Nutrition, deuten darauf hin, dass Eselsmilch für manche Kinder mit einer Kuhmilcheiweißallergie eine mögliche Alternative sein kann. Der Grund liegt im niedrigen Kaseingehalt und in einer anderen Zusammensetzung jener Eiweiße, die häufig Allergien auslösen. Die Forschenden weisen jedoch selbst darauf hin, dass für viele behauptete Vorzüge noch größere Studien fehlen.

Traditionelle Überlieferung und moderne Erfahrungsberichte stimmen in folgenden Punkten weitgehend überein:

• Eselsmilch kann die normale Funktion des Immunsystems im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung unterstützen


• Sie gilt als leicht und gut bekömmlich, auch für empfindliche Mägen


• Sie wurde traditionell Schwangeren, heranwachsenden Kindern und älteren Menschen empfohlen


• In der Hautpflege wird sie seit Jahrhunderten geschätzt, heute vor allem in Seifen und Cremes


• Früher wurde sie auch bei Atemwegsbeschwerden wie Bronchitis eingesetzt, wofür es heute jedoch keine gesicherten Belege gibt

Wichtig für Eltern: Was Sie vor dem Ausprobieren wissen sollten

So vielversprechend Eselsmilch klingt, für Säuglinge gilt besondere Vorsicht. Fachleute wie die Ernährungsexperten von HiPP weisen darauf hin, dass unverarbeitete Tiermilch im ersten Lebensjahr nicht als Säuglingsnahrung geeignet ist, weil sie nicht der Zusammensetzung der Muttermilch entspricht. Auch Eselsmilch allein deckt den Energiebedarf eines Babys nicht, da sie sehr fettarm ist. Wer sie bei einem Kind mit Allergie ausprobieren möchte, sollte das ausschließlich nach ärztlicher Abklärung und unter Aufsicht tun. Zudem gilt: Eine Allergie gegen Eselsmilch ist zwar selten, aber nicht ausgeschlossen.

Achten Sie außerdem auf die Hygiene. Rohmilch jeder Tierart kann Keime enthalten. Für Kinder, Schwangere, ältere und abwehrgeschwächte Menschen ist daher pasteurisierte oder schonend tiefgefrorene, laborgeprüfte Eselsmilch die sicherere Wahl.

Wichtig: Eselsmilch ist kein Heilmittel und ersetzt keinen ärztlichen Rat. Alle genannten Eigenschaften sind Gegenstand laufender Forschung. Bei ernsthaften gesundheitlichen Beschwerden wenden Sie sich bitte immer an Ihren Arzt oder Ihre Ärztin.

Warum ist Eselsmilch so teuer und so selten?

Für einen Liter frischer Eselsmilch muss man 30 Euro und mehr ausgeben, Käse daraus erreicht sogar Preise von rund 1.000 Euro pro Kilogramm. Der Grund ist einfach: Für ein Kilogramm des serbischen Käses Pule werden etwa 25 Liter Eselsmilch benötigt, und die Eselstuten werden dort dreimal täglich von Hand gemolken. Hinzu kommt, dass eine Eselstute nur ein bis zwei Liter Milch am Tag gibt und die Milchzeit nur rund sechs Monate dauert. Ein Teil der Milch gehört ohnehin dem Fohlen. Die jährliche Menge ist daher äußerst begrenzt.

Die Antwort auf die Frage, warum es bei uns so wenige Milchesel gibt, ist also zugleich die Antwort darauf, warum diese Milch so selten ist. Eselhaltung zur Milchgewinnung erfordert viel Geduld, Handarbeit und ein ganz anderes Wirtschaftsmodell als die Kuhhaltung. Wer sich darauf einlässt, kann mit einem kleinen, aber kaufkräftigen Kundenkreis rechnen, denn die Nachfrage aus Ernährung und Naturkosmetik wächst.

Wie schmeckt Eselsmilch und wie verwendet man sie?

Eselsmilch schmeckt mild, leicht süßlich und erinnert eher an Muttermilch als an Kuhmilch. Am besten genießt man sie kühl und pur, in kleinen Mengen, etwa ein kleines Glas am Tag. Starkes Erhitzen sollte man vermeiden, da dabei empfindliche Inhaltsstoffe wie Vitamin C und Lysozym verloren gehen. Erhältlich ist sie meist tiefgefroren im Versandhandel, als Pulver oder direkt bei kleinen Höfen. Wer es lieber erschwinglicher mag, greift zu Kosmetik mit Eselsmilch, die heute in vielen Drogerien und Fachgeschäften zu finden ist.

Fazit

Eselsmilch ist ein faszinierendes Lebensmittel mit jahrtausendealter Tradition und einem beeindruckenden Nährstoffprofil: fettarm, reich an Vitamin C und schützenden Eiweißen und der Muttermilch erstaunlich ähnlich. Ein Wundermittel ist sie nicht, und für Säuglinge gehört sie nur nach ärztlicher Rücksprache auf den Speiseplan. Als seltene Delikatesse und bereichernde Ergänzung einer ausgewogenen Ernährung ist sie aber durchaus einen Versuch wert, wenn man sie einmal findet.

Wenn Sie sich für die Welt der Milchalternativen interessieren, lesen Sie auch unsere Beiträge Was Sie über Ziegenmilch wissen müssen, Wie man Kefir aus Kokosmilch macht und Rezept für selbstgemachte Haselnussmilch. Jede dieser Milchsorten hat ihre ganz eigenen Vorzüge.