In den Vereinigten Staaten haben Wissenschaftler fast ein Vierteljahrhundert lang mehr als 100.000 Frauen im Alter zwischen 59 und 79 Jahren begleitet. Die Studie lief von 1993 bis 2017, was eine außergewöhnlich lange Zeitspanne ist. Genug, um echte Muster in Ernährung und Gesundheit sichtbar werden zu lassen.

In diesem Zeitraum starben 31.588 Frauen. Davon starben fast 9.320 an Herzproblemen, mehr als 8.300 an Krebs, die übrigen an anderen Ursachen. Und über all diese Daten zeichnete sich eines ab: Mehr frittiertes Essen in der Ernährung bedeutete ein höheres Risiko für einen vorzeitigen Tod.

Was haben die Forscher eigentlich noch herausgefunden?

Wenn jemand täglich eine oder mehrere Portionen frittiertes Essen konsumierte, hatte diese Person ein um 8 % erhöhtes Risiko, früher zu sterben als jene, die kein Frittiertes aßen. 8 % klingt vielleicht nicht viel, aber wenn man sich die einzelnen Fälle ansieht, wird das Ganze bedenklicher.

Handelte es sich um frittiertes Hühnchen, stieg das Sterberisiko auf 13 %, und das Risiko für Herzerkrankungen sogar auf 12 %. Bei frittiertem Fisch und Meeresfrüchten erhöhte sich das allgemeine Sterberisiko um 7 %, bei Herzerkrankungen um 13 %. Es handelt sich also um Zahlen, die man nicht ignorieren sollte, auch wenn eine Portion frittiertes Hühnchen unschuldig erscheinen mag.

Was bedeutet „frittiertes Essen“?

Hier geht es nicht nur um Hühnchen. Dazu zählen auch Pommes, Fischsandwiches, frittierte Muscheln, Tortillachips, Tacos und ähnliche Gerichte, die in viel heißem Öl zubereitet werden. Alles, was in Öl bei starker Hitze frittiert wird – egal ob Sonnenblumen-, Raps- oder ein anderes Öl – gilt als frittiertes Essen. Und davon gibt es viel, glauben Sie mir...

Wenn Öl stark erhitzt wird, über 180 Grad Celsius, kommt es zur sogenannten Oxidation der Fette. Das heißt, gute Fette, die der Körper nutzen könnte, werden in schädliche umgewandelt. Dabei entstehen auch Stoffe, die der Körper nur schwer verarbeiten kann. Meistens handelt es sich um Transfette, die der Körper nicht erkennt und als Abfall einlagert, was die Gefäße verstopft und die Organfunktion verschlechtert.

Was sagt die Volksweisheit?

Früher gab es keine Studien, aber die Weisheit wurde von Generation zu Generation weitergegeben. Frittiertes Essen war etwas Besonderes, das man sich zu Feiertagen gönnte. Heute ist so ein „Feiertag“ fast jeden Tag. Überlegen Sie: Wie viele Menschen holen sich als Snack Pommes, Chicken Nuggets oder einen Börek?

Wen trifft frittiertes Essen am meisten?

Laut der Studie essen am häufigsten junge Menschen, Menschen mit geringerer Bildung und Einkommen, aber auch Raucher und jene, die sich wenig bewegen, frittiertes Essen. Das ist wichtig zu wissen, denn es zeigt: Frittiertes Essen ist nicht nur eine Geschmacksfrage, sondern mit dem Lebensstil verknüpft.

Obwohl die erwähnte Studie unter amerikanischen Frauen durchgeführt wurde, beobachten wir ähnliche Gewohnheiten auch anderswo – auch bei uns. Es wird geschätzt, dass wir durchschnittlich mehr als 60 kg frittiertes und verarbeitetes Essen pro Jahr konsumieren, was bedeutet, dass solche Speisen ein immer größerer Teil des täglichen Speiseplans werden.

Was sagen die Wissenschaftler?

Die Wissenschaftler meinen, dass frittiertes Essen nicht nur das Risiko für Herzerkrankungen erhöht, sondern auch für Gefäßentzündungen, Typ-2-Diabetes und sogar manche Krebsarten. Eine der Studien, veröffentlicht im Fachmagazin The Lancet, zeigte, dass jede zusätzliche Portion frittiertes Essen pro Tag das Risiko für einen Herzinfarkt um 6 % und für Fettleibigkeit um 9 % erhöht. Und wir wissen, dass Übergewicht mit fast allen modernen Krankheiten zusammenhängt.

Was ist die Alternative zu frittiertem Essen?

Eine sehr praktische und einfache Lösung ist das Backen im Ofen mit weniger Öl oder sogar nur mit Heißluft. In letzter Zeit sind sogenannte Airfryer immer beliebter geworden, die das Essen mit heißer Luft und ohne einen Tropfen Öl knusprig machen. Laut Consumer Reports kann man mit dieser Zubereitungsart den Fettgehalt der Speisen um 70–80 % verringern, und der Geschmack bleibt fast gleich.

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) stehen weltweit 31 % aller Todesfälle im Zusammenhang mit schlechten Ernährungsgewohnheiten. Frittiertes Essen steht dabei weit oben auf der Liste. Wenn wir täglich eine Portion Frittiertes durch etwas Gekochtes, Gebackenes oder sogar Rohes ersetzen würden, könnten wir auf Dauer Tausende vorzeitige Todesfälle verhindern – sowohl in den USA als auch bei uns.

Tipp für jeden Tag

Wenn Sie Lust auf frittiertes Hühnchen haben, gönnen Sie es sich lieber nur einmal im Monat, statt einmal pro Woche. Und wenn Sie es essen, machen Sie ein Fest daraus, keine Gewohnheit. Bereiten Sie viel Gemüse dazu zu, geben Sie Knoblauch bei (reinigt die Gefäße), oder trinken Sie einen Tee (wir empfehlen Weißdorntee, der seit Jahrhunderten als Herz- und Gefäßhilfe gilt).

Fazit

Frittiertes Essen mag vielleicht nach Heimat und Komfort duften, aber die Folgen können langanhaltend und ernst sein. Es geht nicht darum, sich im Leben jeden Bissen zu verweigern, sondern darum zu verstehen, was wir unserem Körper zuführen. Wie ein altes Sprichwort sagt: Was uns kurzfristig belebt, kann uns langfristig zugrunde richten.

Gesundheit ist nicht nur Aufgabe der Ärzte, sondern Ergebnis täglicher Entscheidungen. Jeder Bissen zählt.