Kakaopulver ist nicht nur für ein leckeres Heißgetränk oder zum Backen. Es verbirgt einen Reichtum in sich, der unseren Körper stärker beeinflussen kann, als wir denken. Und das bestätigen auch die Forschungen.

Warum ist Kakaopulver etwas Besonderes?

Kakao ist von Natur aus voll mit Stoffen, die einen positiven Einfluss auf unsere Gesundheit haben. Er enthält viele Ballaststoffe, die für eine gute Verdauung und ein Sättigungsgefühl entscheidend sind. Außerdem enthält er viel Eisen, das dabei hilft, Müdigkeit zu reduzieren, sowie etliche Antioxidantien – das sind Stoffe, die im Körper schädliche Teilchen, sogenannte freie Radikale, abfangen und neutralisieren, bevor sie uns Schaden zufügen.

Besonders wichtig sind Polyphenole, das sind natürliche Pflanzenstoffe. Einfach gesagt sind das eine Art Gesundheitsschützer, die das Herz, die Blutgefäße, das Gehirn und sogar die Leber schützen. Kakao enthält auch Methylxanthine, zu denen auch Theobromin zählt, ein Stoff, der dem Koffein ähnlich ist und das Nervensystem anregt – allerdings etwas milder und langsamer, weshalb er auch länger wirkt. Das bedeutet, Kakao kann Energie spenden, ohne „besessen zu machen“ wie Kaffee.

Was sagen die Forschungen?

Eine aktuelle Studie, veröffentlicht im Journal of Nutritional Biochemistry, brachte interessante Erkenntnisse. Die Forscher wollten prüfen, ob Kakao das Gewicht und die Lebergesundheit bei übergewichtigen Probanden beeinflusst – in diesem Fall bei Mäusen.

In der Studie wurde dicken Mäusen 10 Wochen lang Kakaopulver zugefüttert – genauer 80 mg pro Gramm Futter. Wenn man das auf Menschen überträgt, würde das für einen durchschnittlichen Erwachsenen etwa 10 bis 15 Gramm Kakao pro Tag bedeuten – das entspricht etwa ein bis zwei Esslöffeln Kakao.

Die Ergebnisse waren überraschend. Mäuse, die Kakao bekamen:

• nahmen 22 % weniger Körpergewicht zu als jene ohne Kakao,
• hatten eine kleinere Milz, was auf weniger Entzündungen im Körper hinweist,
• hatten 28 % weniger Fett in der Leber, was sehr wichtig ist, da eine Fettleber zu vielen chronischen Krankheiten führen kann,
• ihr oxidativer Stress (das fördert die Alterung und den Zellverfall) war um 57 % niedriger,
• DNA-Schäden in der Leber waren sogar um 75 % geringer.

Das bedeutet, dass Kakao nicht nur lecker ist, sondern tatsächlich die Leber schützt, Entzündungen reduziert und beim Abnehmen hilft – besonders, wenn Sie ihn regelmäßig in Ihre Ernährung einbauen und wenn es sich um hochwertigen Kakao handelt (wichtig: es geht nicht um das Kakaogetränk aus dem Beutel, sondern um 100% Kakaopulver ohne Zucker).

Was ist eine nicht-alkoholische Fettleber?

Vielleicht haben Sie diesen Ausdruck schon gehört, vielleicht auch nicht. Eine nicht-alkoholische Fettleber bedeutet, dass sich in Ihrer Leber Fett ansammelt, obwohl Sie keinen Alkohol trinken. Das wird immer häufiger. In Europa leidet schon etwa ein Viertel der Erwachsenen darunter, in den USA sogar rund ein Drittel. Die Hauptgründe sind ungesunde Ernährung, zu viel Fett und Zucker und zu wenig Bewegung.

Diese Krankheit verläuft lange Zeit still – sie tut nicht weh und zeigt keine offensichtlichen Symptome. Aber langfristig kann sie zu einer Leberzirrhose führen, die sehr ernst und zum Teil sogar tödlich ist.

Und genau hier zeigt Kakao seine Stärke.

In der erwähnten Studie fanden die Wissenschaftler auch heraus, dass Kakao die Aktivität bestimmter Enzyme steigerte, wie Superoxiddismutase und Glutathion-Peroxidase. Das sind körpereigene "Reiniger", die helfen, schädliche Stoffe abzubauen und Zellen zu erneuern. Je besser sie funktionieren, desto besser kann unser Körper sich verteidigen.

Wie wirkt Kakao?

Kakao hilft auf mehrere Weisen gleichzeitig:

• Erstens reduziert er Entzündungen, was weniger Gelenkschmerzen, weniger Müdigkeit und ein besseres Wohlbefinden bedeutet.
• Zweitens fördert er die Bildung neuer Mitochondrien – das sind winzige „Kraftwerke“ in den Zellen, die Energie produzieren. Je energiegeladener unsere Zellen sind, desto schneller verbrennen wir Fett.
• Drittens enthält Kakao Ballaststoffe, die dafür sorgen, dass Zucker langsamer ins Blut abgegeben wird. Das sorgt für einen stabileren Blutzucker, weniger Heißhungerattacken und mehr Lust auf einen gesunden Lebensstil.

Wie viel Kakao und wie einnehmen?

Experten empfehlen, täglich 5 bis 15 Gramm Kakao zu konsumieren. Das bedeutet, Sie können einfach:

• einen Löffel Kakao in Ihren Smoothie geben,
• ein warmes Getränk mit Pflanzenmilch und etwas Honig zubereiten,
• Kakao beim Backen gesunder Süßigkeiten verwenden.

Wichtig ist, dass Sie ungesüßten, möglichst rohen oder zumindest minimal verarbeiteten Kakao wählen. Am besten ist der, auf dessen Verpackung „100 % Kakao ohne Zusätze“ oder „Raw Cacao“ steht. Was sagen andere Studien?

Eine wissenschaftliche Studie aus dem Jahr 2015, veröffentlicht im American Journal of Clinical Nutrition, zeigte, dass Personen, die regelmäßig dunkle Schokolade mit hohem Kakaoanteil konsumieren, öfter ein gesundes Körpergewicht halten. Wer sie mindestens fünfmal pro Woche aß, hatte ein geringeres Risiko für Übergewicht als diejenigen, die sie gar nicht aßen.

In einer anderen Studie, veröffentlicht im Journal of Internal Medicine, wurde festgestellt, dass Kakao helfen kann, den Blutdruck zu senken und die Insulinsensitivität zu verbessern – das heißt, der Körper kann Zucker besser verarbeiten, was entscheidend ist, um Typ-2-Diabetes vorzubeugen. Und was sagt die Volksmedizin?

Unsere Vorfahren glaubten, dass Kakao ein göttliches Lebensmittel ist. In Mittelamerika wurde er schon vor Jahrtausenden getrunken, manchmal sogar als Medizin gegen Müdigkeit, Blutarmut und Schmerzen. Auch unsere Großmütter wussten, wie man an Wintertagen einen kräftigen Kakao ganz ohne Zucker, aber mit einem Löffel Honig und einer Prise Zimt zubereitet – als Heilmittel für Kinder und Erwachsene.

In manchen Teilen der Welt wird Kakao noch heute zusammen mit Heilkräutern verwendet, zum Beispiel mit Ingwer für eine bessere Verdauung oder mit Kurkuma für entzündungshemmende Wirkung. Fazit

So unglaublich es klingen mag, schon ein Löffel echter Kakao täglich kann einen großen Unterschied in Ihrer Ernährung machen. Er kann Ihnen helfen, Ihr Gewicht zu kontrollieren, die Leber zu schützen, das Wohlbefinden zu verbessern und das Risiko für Krankheiten zu senken, die mit Übergewicht zusammenhängen.

Natürlich wird Kakao allein nicht alle Probleme „zauberhaft“ lösen, doch als Teil einer ausgewogenen Ernährung und eines gesünderen Lebensstils kann er ein wichtiger Verbündeter sein. Und warum sollten Sie nicht etwas so Angenehmes, Duftendes und Einfaches ausprobieren?