Wie beeinflussen Klimaveränderungen Krankheiten?
Wissenschaftler haben in einer umfassenden Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Climate Change, 375 verschiedene Infektionskrankheiten analysiert, die weltweit Menschen betreffen. Sie stellten fest, dass 218 davon (58 % aller) aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels häufiger oder schwerwiegender geworden sind.
Diese Veränderungen geschehen auf verschiedene Weisen. Bei Überschwemmungen nimmt die Anzahl von Mücken zu, die Krankheiten wie Malaria und Chikungunya übertragen. Während Dürren ziehen Fledermäuse häufiger in die Nähe von Siedlungen und übertragen so Viren auf Menschen. Wenn die Ozeane sich erwärmen, vermehren sich Bakterien wie Vibrio, die Cholera verursachen. Hitzewellen schwächen das Immunsystem und erhöhen die Anfälligkeit von Menschen für Infektionen.
Dies sind keine bloßen Theorien mehr. Diese Dinge passieren bereits. Der Leiter der Studie, Camilo Mora, hat klar gesagt: Dies ist keine Vorhersage, sondern eine Beschreibung der Realität, die wir bereits erleben.
Beispiele aus der realen Welt
Geschichten der letzten Jahre sind erstaunlich klar. Im Jahr 2016 schmolzen in Sibirien höhere Temperaturen Jahrhunderte alte Permafrostböden. Dabei wurde die Leiche eines Rentiers entdeckt, das mit Milzbrand infiziert war. Ein Kind, das das Tier berührte, infizierte sich, was eine kleine Epidemie in der Region auslöste. Milzbrand ist zwar eine Krankheit, die wir mit Krieg und Waffen in Verbindung bringen, aber hier hat die Natur selbst dafür gesorgt, dass diese alte Krankheit wieder auflebt.
Ein weiteres Beispiel stammt aus Kolumbien. Dort wurde Morinos Bauernhof so stark überflutet, dass sogar Wasser im Schlafzimmer stand. Ideale Bedingungen für die Vermehrung von Mücken entstanden, wodurch er sich mit dem Chikungunya-Virus infizierte. Dabei handelt es sich um eine Krankheit, die starke Gelenkschmerzen verursacht, ähnlich wie Rheuma. Morino überlebte zwar, spürt jedoch die Folgen bis heute.
Was sagen die Zahlen?
Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist die Anzahl der mit Klimaveränderungen verbundenen Infektionskrankheiten in den letzten 30 Jahren um mehr als 20 % gestiegen.
Im Jahr 2020 wurden in Afrika beeindruckende 241 Millionen Fälle von Malaria registriert, was das höchste in einem Jahrzehnt ist.
Eine Studie aus dem Jahr 2025, durchgeführt vom Institut für globale Gesundheit der University of Wisconsin-Madison, zeigte, dass sich das Risiko neuer Infektionskrankheiten um 12 % erhöht, jedes Mal, wenn die durchschnittliche globale Temperatur um 1 Grad Celsius ansteigt.
Warum betrifft uns dies auch?
Vielleicht denken Sie, dass dies Probleme Afrikas, Südamerikas oder Sibiriens sind, aber leider ist dem nicht so. Veränderungen passieren überall, auch um uns herum. Überschwemmungen, die wir im Jahr 2023 erlebt haben, haben nicht nur Schäden an Häusern und Straßen verursacht, sondern auch das Risiko von Infektionen durch Bakterien im Wasser erhöht. Statistiken zufolge steigt die Anzahl von Magen-Darm-Infektionen, insbesondere bei Kindern und älteren Menschen, in überfluteten Gebieten.
Auch Zecken sind immer aktiver. Die Zeckensaison dauert heute fast drei Monate länger als vor 20 Jahren. Dies bedeutet ein höheres Risiko für Borreliose und Frühsommer-Meningoenzephalitis.
Ein Blick zurück in die Geschichte
Schon vor über 2000 Jahren wussten die alten Ärzte, dass das Wetter Krankheiten beeinflusst. Hippokrates, den wir als Vater der Medizin kennen, schrieb, dass Hitzekrankheiten bei heißem Wetter auftreten, während kalte Krankheiten bei kaltem Wetter auftreten. Damals kannte man noch keine Viren und Bakterien, aber man bemerkte bereits einen Zusammenhang zwischen Umwelt und Gesundheit.
Heute haben wir unzählige Daten, die dies bestätigen. Die Frage ist jedoch: Warum handeln wir trotz unseres Wissens nicht schnell genug?
Warum warnen Ärzte vor den Klimaveränderungen?
Mitautor der Studie, Jonathan Pac, Direktor des Instituts für globale Gesundheit an der Universität Wisconsin-Madison, betonte: Wenn sich das Klima ändert, ändert sich auch das Infektionsrisiko. Andere Experten, wie Carlos del Rio von der Emory University, warnen davor, dass wir die Klimaveränderungen als eine Krankheit der Erde betrachten müssen, die ihre eigenen Symptome hat, von denen eine die Infektionskrankheiten sind.
Del Rio sagte in einer Erklärung: Die Feststellungen sind beunruhigend. Wenn wir die Klimaveränderungen nicht als Priorität behandeln, werden wir mit einer Katastrophe konfrontiert sein.
Wie können wir zu Hause preiswert und effektiv helfen
Obwohl die Klimaveränderungen ein globales Problem sind, können auch Sie dazu beitragen, das Risiko zu verringern.
- Sauberes Trinkwasser: Schon unsere Großmütter wussten, dass es bei Überschwemmungen am besten ist, das Wasser abzukochen. Dadurch werden die Bakterien zerstört, die Durchfall und Cholera verursachen.
- Schutz vor Mücken: Natürliche Repellentien aus ätherischen Ölen (Zitronengras, Eukalyptus) reduzieren nachweislich die Anzahl von Stichen. Eine Studie aus dem Jahr 2021 in Malaysia hat bestätigt, dass Zitronengrasöl die Mückenstiche in den ersten zwei Stunden nach dem Auftragen um 42 % reduzieren kann.
- Stärkung des Immunsystems: Regelmäßiger Verzehr von Knoblauch, Honig und Ingwer. Volksmedizin hatte recht, eine Studie aus Indien im Jahr 2020 hat gezeigt, dass Knoblauchextrakte das Risiko von Atemwegsinfektionen um 25 % reduzieren können.
- Kräutertees: Holunder- und Lindenblütentee wirken fiebersenkend und stärken die Abwehrkräfte.
Diese sind zwar keine Ersatzmittel für Medizin, aber sie sind kostengünstige und zugängliche Maßnahmen, die dabei helfen können, das Risiko zu v
