Die Paleo-Diät bedeutet, verarbeitete Lebensmittel zu meiden, der Fokus liegt auf natürlichen Zutaten und dem Verzehr vieler Proteine. Doch was, wenn diese Ernährungsweise nicht so perfekt ist, wie sie auf den ersten Blick erscheint? Sehen wir uns die wichtigsten Schwächen der Paleo-Diät an, die auch durch wissenschaftliche Studien belegt sind.

Ist moderne Nahrung wirklich gleich wie jene aus der Steinzeit?

Die Hauptidee der Paleo-Diät ist, Lebensmittel zu essen, die auch unsere Vorfahren kannten – Fleisch, Fisch, Gemüse, Obst, Nüsse und Samen. Ausgeschlossen werden Getreide, Hülsenfrüchte, Milchprodukte und alle verarbeiteten Produkte.

Doch hier stoßen wir auf das erste Problem: Die heute verfügbare Nahrung ist längst nicht mehr die gleiche wie vor Tausenden oder gar Millionen von Jahren. Heute essen wir Fleisch von Tieren, die gezielt gezüchtet wurden, eine andere Ernährung haben und in künstlichen Umgebungen leben. Auch das Obst und Gemüse aus dem Supermarkt ist weit entfernt von den Wildsorten, die früher verfügbar waren.

Nach Daten einer Studie der Universität von Kalifornien enthalten heutige Äpfel bis zu 50 % weniger Nährstoffe als vor 50 Jahren. Zudem sind viele Gemüsesorten gentechnisch verändert, um widerstandsfähiger, größer und süßer zu sein. Auch wenn Bio-Lebensmittel dem Original etwas näher kommen, sind sie schwer zu bekommen und deutlich teurer.

Hoher Preis und Verfügbarkeit der Lebensmittel

Die Paleo-Diät verlangt den Konsum von hochwertigem Fleisch – idealerweise von Tieren, die mit Gras gefüttert wurden und nicht mit Chemikalien behandelt wurden. Solches Fleisch ist jedoch nicht billig. Der Preis für Bio-Fleisch kann sogar doppelt so hoch sein wie für herkömmliches Fleisch. Ein Kilogramm Bio-Rindfleisch kann beispielsweise in Slowenien mehr als 20 Euro kosten, während normales Rindfleisch etwa 10 Euro kostet.

Wenn die Mehrheit der Bevölkerung auf die Paleo-Ernährung umsteigen würde, hätte das eine große Auswirkung auf die Umwelt. Laut Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) verursacht die Viehzucht bereits jetzt etwa 14,5 % aller Treibhausgasemissionen. Ein noch höherer Fleischkonsum würde diesen Anteil weiter erhöhen und das Problem der globalen Erwärmung verschärfen.

Wie wirkt sich die Paleo-Diät auf die Herzgesundheit aus?

Viele beginnen die Paleo-Diät wegen schnellem Gewichtsverlust. Es stimmt zwar, dass eine reduzierte Zufuhr von Kohlenhydraten und Zucker zu Gewichtsverlust führen kann, doch langfristig sind die Effekte möglicherweise weniger positiv.

Eine in der Zeitschrift The Lancet veröffentlichte Studie zeigte, dass eine Ernährung mit hohem Anteil an gesättigten Fetten – wie die Paleo-Diät – das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht. Rotes Fleisch und tierische Fette enthalten große Mengen an Cholesterin, das zur Verengung der Arterien beitragen kann.

Daten einer Harvard-Studie zeigen, dass Menschen, die viel rotes Fleisch essen, ein um 18 % höheres Risiko für Herzkrankheiten haben als diejenigen, die mehr pflanzliche Nahrung zu sich nehmen.

Erhöhtes Risiko für Diabetes und Krebs

Untersuchungen zeigen, dass die Paleo-Diät aufgrund ihres hohen Gehalts an rotem Fleisch das Risiko für Typ-2-Diabetes erhöhen kann. Rotes Fleisch enthält bestimmte Verbindungen, die die Insulinresistenz beeinflussen können, was zu Diabetes führen kann.

Außerdem hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) rotes Fleisch als potenziellen Krebserreger eingestuft. Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2021 hat bestätigt, dass Menschen, die regelmäßig verarbeitete Fleischprodukte wie Würste und Salami verzehren, ein 20–30 % höheres Risiko für Darmkrebs haben.

Mangel an Ballaststoffen und Mikronährstoffen

Die Paleo-Diät schließt Hülsenfrüchte und Getreide aus, die eine reiche Ballaststoffquelle sind. Ein Mangel an Ballaststoffen kann zu Verdauungsproblemen wie Verstopfung und Störungen des Darmmikrobioms führen.

Eine Studie aus dem Jahr 2019, veröffentlicht in Nature, zeigte, dass Menschen, die weniger als 15 Gramm Ballaststoffe täglich zu sich nehmen, häufiger Verdauungsprobleme haben und ein höheres Risiko für Darmkrebs tragen. Die Paleo-Diät kann genau das verursachen – durch den Ausschluss von Hülsenfrüchten und Vollkorngetreide sinkt die Ballaststoffaufnahme stark ab.

Zudem schränkt die Paleo-Diät Milchprodukte ein, was eine geringere Kalziumaufnahme bedeutet. Kalzium ist entscheidend für gesunde Knochen und die Vorbeugung von Osteoporose, besonders bei Frauen über 50. Eine Harvard-Studie hat gezeigt, dass Menschen ohne Milchprodukte ein um 30 % höheres Risiko für Knochenbrüche haben.

Ist die Paleo-Diät wirklich die richtige Wahl?

Obwohl die Paleo-Diät einige Vorteile bietet, wie das Meiden von verarbeiteten Lebensmitteln und die Reduktion der Zuckeraufnahme, hat sie auch viele Nachteile. Hohe Kosten, mögliche negative Auswirkungen auf die Herzgesundheit, erhöhtes Risiko für Diabetes und Krebs sowie zu wenig Ballaststoffe sind entscheidende Argumente, die nicht ignoriert werden sollten.

Wie bei jeder Diät ist es wichtig, das richtige Gleichgewicht zu finden. Anstatt streng den Paleo-Regeln zu folgen, können Sie einen flexibleren Ansatz wählen – mehr natürliche, unverarbeitete Lebensmittel konsumieren, aber gleichzeitig Vollkorngetreide und Hülsenfrüchte für eine ausreichende Zufuhr an Ballaststoffen und Mikronährstoffen integrieren.

Lassen Sie sich von Ernährungstrends nicht ohne gründliche Überlegung verleiten. Bevor Sie sich für eine Diät entscheiden, konsultieren Sie eine:n Ernährungsexpert:in und fragen Sie sich: Ist diese Ernährungsweise langfristig wirklich nachhaltig und gesund für mich?