Tiefkühlkost hat einen zweifelhaften Ruf, der manchmal berechtigt ist und manchmal nicht. In jedem Fall sollten Sie vorsichtig sein. Erfahren Sie, warum und wann?

1. Tiefgekühlte Lebensmittel sind keine neue Erfindung, sind aber heute qualitativ hochwertiger als je zuvor
Auch wenn es wie eine moderne Erfindung erscheint, ist das Einfrieren von Lebensmitteln eine alte Praxis. Schon vor Jahrtausenden haben die Menschen im alten China im Winter einfach Essen im Freien gelagert, wenn die Temperaturen ausreichend niedrig waren. In einer moderneren Form hat sich das Einfrieren im 20. Jahrhundert etabliert - das verdanken wir Clarence Birdseye, einem US-amerikanischen Forscher, der im Jahr 1924 eine Methode zur schnellen Gefrierung von Fisch entwickelte. Seine Methode ermöglichte es, dass die Nahrung fast ihre gesamte Textur, ihren Geschmack und - am wichtigsten - Nährstoffe behielt.

Heutzutage ermöglicht die Gefriertechnologie, dass Lebensmittel bis zu 12 Monate frisch bleiben, ohne dass Konservierungsstoffe hinzugefügt werden müssen. Und noch wichtiger ist, dass auch Heimgefriergeräte (obwohl nicht so schnell wie industrielle) ihre Aufgabe sehr gut erledigen können.

2. Tiefgekühlte Lebensmittel können sogar mehr Nährstoffe enthalten als frische
Das mag Sie überraschen - aber mehrere Studien haben gezeigt, dass tiefgekühltes Gemüse oft nährstoffreicher ist als jenes, das "frisch" auf den Regalen lag, mehrere Tage alt. Warum? Ganz einfach. Gemüse und Obst, das für das Einfrieren bestimmt ist, wird in der Regel bei der höchsten Reife gepflückt, wenn es die meisten Vitamine und Mineralstoffe enthält. Dann wird es schnell eingefroren (manchmal in nur wenigen Stunden), was den Abbau von Nährstoffen verhindert.

Auf der anderen Seite verliert "frisches" Gemüse, das mehrere Tage (manchmal auch Wochen) transportiert wird, oft zwischen 15 und 77 % des Vitamin C, einem der empfindlichsten Vitamine (Quelle: University of California, Davis).

Eine Studie aus dem Journal of Food Composition and Analysis (2017) zeigte, dass tiefgefrorene Heidelbeeren, Karotten, Brokkoli und Spinat oft vergleichbar oder sogar nahrhafter sind als ihre frischen Versionen nach einigen Tagen im Kühlschrank.

3. Tiefgefroren bedeutet nicht weniger sicher - im Gegenteil!
Viele Menschen fürchten, dass Tiefkühlkost gefährlich sein kann. In Wirklichkeit ist es eine der sichersten Arten der Lebensmittelkonservierung. Warum? Bei Temperaturen unter -18 {-15696}C können Bakterien und andere Mikroorganismen nicht wachsen, wodurch das Risiko einer Lebensmittelvergiftung stark reduziert wird.

Für leicht verderbliche Lebensmittel wie Fisch, Fleisch und Meeresfrüchte ist das Einfrieren entscheidend. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) gibt an, dass bis zu 20 % aller Lebensmittelvergiftungen mit unsachgemäß gelagertem Fleisch in Verbindung gebracht werden - jedoch werden diese Risiken bei ordnungsgemäß eingefrorenen Produkten fast vollständig eliminiert.

Sie müssen nur darauf achten, das Essen nicht aufzutauen und erneut einzufrieren, da sich dann Bakterien wieder vermehren können.

4. Zeit-, Geldersparnis und Abfallreduzierung
Wie oft sind Sie in den Laden gegangen, haben frisches Gemüse gekauft und es dann nach einer Woche weggeschmissen, weil Sie es nicht rechtzeitig verwendet haben? Wenn Sie ein durchschnittlicher Europäer sind, lautet die Antwort wahrscheinlich - oft. Laut der Europäischen Kommission wirft jeder Haushalt durchschnittlich 74 kg Lebensmittel pro Jahr weg, was eine enorme Menge ist!

Tiefgekühlte Lebensmittel bieten hier eine einfache Lösung: Sie nehmen nur so viel, wie Sie brauchen. Der Rest bleibt im Gefrierschrank, oft monatelang. Außerdem können Sie sie im Vorrat kaufen, wenn sie im Angebot sind, und so langfristig bis zu 20 % der jährlichen Lebensmittelkosten sparen, wie die Daten des britischen Portals MoneySavingExpert zeigen.

Auch die Zeit, die Sie zum Zubereiten von Mahlzeiten benötigen, wird reduziert. Die meisten Tiefkühlkost ist bereits gewaschen, geschält, geschnitten - das bedeutet weniger Arbeit und weniger Geschirr.

5. Was ist mit Zusatzstoffen, Konservierungsstoffen und Geschmack?
Tiefgekühlte Lebensmittel haben oft den Ruf, voller "Chemie" zu sein. Die Wahrheit ist jedoch viel ermutigender. Die meisten tiefgekühlten Lebensmittel enthalten keine zusätzlichen Konservierungsstoffe. Warum sollten sie auch - die niedrige Temperatur schützt sie bereits.

Insbesondere bei tiefgekühltem Gemüse und Obst handelt es sich fast immer um ein zu 100 % natürliches Produkt ohne Zusatzstoffe. Bei vorbereiteten Gerichten gilt natürlich dieselbe Regel wie für frische Lebensmittel - prüfen Sie das Etikett.

Geschmack? Sehr abhängig von der Art des Lebensmittels. Während tiefgefrorene Heidelbeeren, Erbsen oder Spinat fast den gesamten Geschmack behalten, kann sich die Textur einiger Produkte (wie Kartoffeln oder Zucchini) etwas verändern. Aber mit einem guten Rezept und korrektem Kochen werden Sie das kaum bemerken.

Sollten Sie öfter zu Tiefgefrorenem greifen?

Die Antwort lautet: Ja, aber mit Vernunft. Wenn Sie Tiefkühlkost klug kaufen und richtig aufbewahren, kann dies eine ebenso gesunde, manchmal sogar ernährungsphysiologisch wertvollere Wahl sein als frische Lebensmittel. Außerdem hilft es Ihnen, Zeit, Geld zu sparen und die Menge an Abfall zu reduzieren.

Wenn Sie Ihre Ernährung verbessern möchten, empfehlen wir Ihnen, immer einige Grundnahrungsmittel im Gefrierschrank zu haben: gefrorene Erbsen, Mais, Heidelbeeren, Brokkoli, Spinat, Hähnchenfilets und Lachs. Mit diesen Zutaten können Sie in weniger als 20 Minuten eine gesunde und leckere Mahlzeit zubereiten.

Und das nächste Mal, wenn Sie im Laden gefrorenes Gemüse betrachten, denken Sie daran: Manchmal ist genau das, was auf Eis liegt, das heißeste, was Sie auf Ihren Teller legen können.